Багульник болотный (Ledum paluste) – разветвленный вечнозеленый кустарник, относящийся к семейству вересковых. Корень – ветвистый, деревянистый. Стебли – распростертые, лежачие, укореняющиеся, скрытые почти полностью во мху, достигающие аршинной высоты и более. От стеблей отходят многочисленные приподнимающиеся ветви, на которых густо расположены листья. Кора старых ветвей – сероватобурая, гладкая; молодые побеги – с густым рыжеватым опушением. Ветви – цилиндрические.
Листья – на коротких черешках, блестящие, кожистые, очередные, линейно-продолговатые, 1,5 – 4 сантиметра длиной, 3 – 5 миллиметров шириной, с цельными завернутыми вниз краями. Листья – с точечными железками: сверху – темно-зеленые, снизу – ржаво-войлочные.
Молодые ветви, цветоножки, плоды, нижняя поверхность листьев – в рыжеватом войлочном опушении. Завернутые края листьев и густое опушение снизу создают впечатление, что растение экономит влагу. На самом деле растение испаряет огромное количество воды, поглощая такое же. Даже когда листья оказываются под водой, устьица в листовой полости, образованной загнутыми краями, остаются сухими и продолжают испарять воду. Их облик обусловлен недостатком азота в болотных почвах. Борясь с этим, растение вступает в симбиоз с грибами. Ботаники выяснили, что корни багульника плотно оплетают грибные нити, поставляющие ему питательные вещества в обмен на те, что вырабатывает и отдает грибам растение.
Цветет багульник болотный в мае – июне.
Многочисленные белые мелкие цветки с сильным, опьяняющим запахом собраны у багульника на концах ветвей в густые щитковидные соцветия по 16 – 25 цветков в каждом. Цветки – правильные, на длинных опушенных цветоножках.
«Когда смотришь на снежно- или кремово-белые кисти цветущего растения, разбросанного по болоту, кажется, что девушки вышли в красивых узорчатых кокошниках на танец. В погожий майский день их оригинальный наряд особенно гармонирует с белыми, как пух, облаками, медленно плывущими по голубому небу. Поглядишь на это издали, подставишь грудь весеннему ветру – и подумаешь, что нет лучшего пейзажа у скромной северной природы, чем болотный: и дышится легко, и тонкий аромат приятно щекочет нос. Багульник – подлинное украшение огромных пространств Севера, особенно во время своего цветения», – так восторженно-тонко, лирично-нежно, трепетно пишет о цветках багульника ботаник В. Г. Рубцов в книге «Зеленая аптека», изданной в 1984 году.
В цветках – 5 чашелистников, 5 свободных лепестков, 10 свободных тычинок, расположенных в 2 круга, и пестик. Чашечка – спайколистная, остающаяся при плодах, маленькая, с 5 округлыми зубцами. Пестик – с верхней пятизвездной завязью и нитевидным столбиком, который короче тычинок, со слабым пятилопастным рыльцем. У багульника раньше созревают рыльца, а уже после опыления созревает пыльца.
На пыльниках каждой тычинки имеются два придатка, которые насекомому очень трудно не задеть, когда оно пробирается к нектару на дне цветка. Насекомые так и делают – задевают их и попадают под сухой душ из пыльцы. Разновременное созревание рылец и пыльцы очень важно для багульника: так как его цветки ориентированы вверх, самоопыления при одновременном созревании трудно избежать.
Семена – помещающиеся в продолговатых, поникающих, овально-продолговатых, пятигнездных, железисто-опушенных коробочках, длиной 3 – 8 миллиметров, созревают в августе. Коробочка при созревании раскрывается снизу вверх по створкам. Семена – белковые, очень мелкие, светло-желтые, веретеновидные, с перепончатыми придатками на концах.
У багульника имеется удивительная особенность выживать на болотах.
Слой сфагнума ежегодно растет в высоту, и поверхность болота неизменно повышается, в связи с чем над багульником со временем нависает угроза быть погребенным подо мхом. Но этого не происходит. Почему? У багульника на погружающихся в торф ветвях образуются придаточные корни, заменяющие погребенные и постепенно отмирающие. Такая особенность в развитии растения обеспечила ему широкое распространение по всей лесной зоне и тундре. Благодаря придаточным корням багульник успешно конкурирует со сфагновым мхом, и тем самым помогает сосновым древостоям на болоте надолго удерживать за собой лесную территорию. Нередко он образует большие, густые заросли.
Багульник болотный – поселенец заболоченных хвойных лесов, торфяников, сфагновых болот, заболоченных лугов. Где можно встретить багульник? Багульник болотный растет в европейской части России, в Сибири, на Дальнем Востоке.
С давних пор багульник называли клоповником, так как крутым его отваром брызгали стены для уничтожения клопов и моли.
Одежду, чтобы предохранить от моли, пересыпают порошком из листьев багульника, и одновременно перекладывают ее веточками. Для уничтожения клопов и блох помещения окуривают порошком из листьев. В некоторых местах багульник считают средством для отпугивания мышей, которые не переносят его запаха и убегают. Для этого ветки растения кладут в углах комнат и около мышиных нор.
Багульник используют в парфюмерной промышленности. Его эфирное масло используют для отдушки мыла, дорогих духов, туалетной воды.
С лекарственной целью траву багульника заготавливают в период созревания семян, срывая вручную облиственные верхушки ржавоопушенных побегов текущего года, так как побеги второго года содержат значительно меньше эфирного масла (в 5 – 6 раз). Сушат их в тени под навесом. При сборе и сушке следует проявлять осторожность, так как растение ядовито, и имеет одурманивающий запах, вызывающий головную боль.
Анатолий ТЕРЕШИН, натуралист.
(Продолжение – в следующем субботнем номере).